Le secteur de la WealthTech a connu un événement important ce mardi 24 janvier 2023 avec l’ouverture d’une branche à Londres par la fintech Wahed. Cette Fintech basée à New York, en tant que "plateforme d'investissement halal", soutient que cette ouverture a pour objectif de permettre aussi bien aux musulmans qu’aux non-musulmans d’investir conformément aux prescriptions de la charia à travers son service de gestion et de conseil en investissement. Wahed cible autant les grosses fortunes que les consommateurs à revenus modestes, particulièrement dans la communauté musulmane du Royaume Uni qui est '‘la classe socio-économique la plus basse du pays’’ avec ‘‘de faibles revenus et une faible éducation financière’’.

S’exprimant sur la pertinence d’une telle offre qui vise principalement environ 4 millions de musulmans vivant au Royaume Uni, M. Junaid Wahedna, PDG et cofondateur de Wahed, estime que:

...cela correspond vraiment à la communauté musulmane et à ses besoins… Sinon, la communauté musulmane, parce qu'elle est mal desservie, garde son argent en liquide sous son matelas ou dans un endroit peu sûr, et elle perd son argent tous les deux ans soit parce qu'il y a une arnaque dans la communauté soit parce que quelqu'un profite d'elle. Et le cycle de la pauvreté continue.

Wahed lance également une carte de débit qui permet aux utilisateurs de déposer des fonds dans une matière première négociée en bourse qui suit le cours de l'or, ce qui signifie qu'ils peuvent effectivement payer des biens de consommation courante avec de l'or. Les investisseurs pourront échanger l'or de leur compte contre des lingots physiques. Selon M. Wahedna, il s'agit d'un moyen pour les consommateurs musulmans - et non musulmans - d'éviter les fluctuations monétaires et l'augmentation du coût de la vie.

L’ouverture de cette succursale par Wahed au centre de Londres sur Baker Street intervient alors qu’il y a depuis quelques années une tendance de fermeture progressive des branches des institutions financières au Royaume Uni suivant les nouvelles habitudes des clients. Toutefois, la startup, par la voix de son patron, M. Junaid Wahedna, juge nécessaire cette ouverture physique de branche car, selon ce dernier, les musulmans '‘ont un probleme de confiance’’ et ajoute que: '‘par conséquent, ils veulent s'assurer d'une présence physique avant de vous confier leur argent." Toutefois, il se veut rassurant en poursuivant:

En cette période d'incertitude économique où les agences bancaires ferment à un rythme alarmant, nous sommes optimistes quant à l'avenir et à l'ouverture d'une agence physique pour répondre aux besoins de nos clients.

Dans cette nouvelle succursale de Londres, le personnel de Wahed aidera les clients à ouvrir des comptes, à faire des investissements et à donner des conseils sur les testaments et les successions.

La fintech Wahed se rémunère des frais de gestion de patrimoine qu’elle facture à ses clients sur la base d’un pourcentage de leurs avoirs globaux. La startup, qui a été fondée en 2017, reste déficitaire, mais a atteint l'équilibre opérationnel en Malaisie et aux États-Unis.

À ce jour, Wahed a levé 75 millions de dollars de fonds auprès d'investisseurs tels que Saudi Aramco Entrepreneurship Capital, la branche de capital-risque de la société pétrolière Saudi Aramco, soutenue par l'État saoudien. Elle jouit egalement du soutien de deux sportifs de renommée internationale: le footballeur international français Paul Pogba ainsi que l'ancien professionnel russe d'arts martiaux mixtes, Khabib Nurmagomedov.